卷板机是将金属板材卷弯成筒形、 弧形或其它形状工件的通用设备，配备辅助装置还可卷制锥形、 椭圆形等工件。广泛用于锅炉、造船、 石油、 化工、 水工、 金属结构及其他机械制造行业三点定圆原理， 利用工作辊相对位置变化和旋转运动， 板材送入间， 强力移动上辊或下辊， 使板材产生塑性变形而弯曲。 驱动工作辊转动， 由于工作表面与受弯板材之间的摩擦力， 板材得以沿其纵向方向卷弯。 板材依次获得相同曲率的塑性弯曲变形，调整工作辊的相对位置， 可以获得不同的弯曲半径。 板材每次通过工作辊的最大弯曲变形程度， 受啮入力的限制。 R／ t较小的工件， 必须若干次调整工作辊的相对位置， 使板材重复通过辊轴若干次。实际上最小弯曲半径除了受到上辊轴径和回弹量的限制外， 还受到辊轴的刚度、 机器的功率， 以及金属加工硬化的限制。 对于相对板厚（板厚与二倍弯曲半径比值， 即t／ 2R） 大于3％的钢板， 通常采用热弯。
通常卷板加工指的是使板材通过旋转轴辊而弯曲成形的方法。附图1为卷板加工的工作原理，将板材放置在下轴辊时，其下面与下轴辊的b、c两点接触，板材的上面与上轴辊a点接触。